A Topeng perubatan menyediakan penghalang fizikal antara mulut dan hidung pemakai dan bahan cemar yang berpotensi dalam persekitaran terdekat.Tidak seperti topeng lain, topeng perubatan memenuhi garis panduan yang sangat ketat untuk penapisan, rintangan percikan dan kebolehnafasan.Sebagai tambahan kepada kriteria lain, topeng perubatan mesti mempunyai BFE (kecekapan penapisan bakteria) sebanyak 95% atau lebih tinggi.
Walau bagaimanapun, tanpa lapisan penapis, topeng 2 lapis dan kain menawarkan perlindungan yang tidak konsisten terhadap pencemaran, virus atau bakteria.Selain itu, topeng kain mengeluarkan serat setiap kali ia dicuci, menjadikannya kurang berkesan dari semasa ke semasa.
